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Stephanie Palafox asistió a Reality Changers del grado 8 al 12 mientras asistía a la preparatoria Mira Mesa. Se graduó de Reality Changers en 2014 y se graduó con una licenciatura en Psicología y Comportamiento Social de UC Irvine en junio de 2020.
¿Cómo te ha apoyado tu comunidad a través de tu educación? Cuéntame sobre tu familia y el papel que jugaron en tu vida.
Soy una de cuatro hermanas. Mis hermanas también pasaron por los programas de Reality Changers. Mi hermana mayor asistió a CSU San Marcos, mi segunda hermana mayor asistió a UC Riverside y terminó su maestría en San Diego State, y mi hermana menor actualmente es estudiante de primer año en San Diego State.
Siempre hemos priorizado la educación. Mis hermanas y yo tenemos estas conversaciones intelectuales hasta altas horas de la noche y es una locura porque nuestros antepasados y nuestros padres no pudieron tener estas oportunidades en lo que respecta a la educación. Así que estamos muy agradecidos por ello. Cuando fui a la universidad comunitaria, no era lo que se esperaba de mí, pero podemos apoyarnos mutuamente incluso cuando no estamos de acuerdo con las decisiones de los demás. Estoy muy agradecido de que a todos nos guste la escuela y es algo que todos tenemos en común.
¿Dónde se encuentra actualmente en su educación y carrera?
Actualmente trabajo para el Hospital Psiquiátrico del Condado de San Diego como trabajadora de salud mental, y trabajo como administradora de casos prenatales para el Centro de Salud Familiar de San Diego.
Hace un par de meses quería investigar los programas de posgrado, pero, con COVID, pensé que era una gran oportunidad para aplicar lo que sé y lo que me han enseñado al trabajar durante un tiempo. Cuando termine el COVID, quiero volver a la escuela. Siempre me ha gustado la escuela y el ambiente escolar, pero no en línea. Necesito ese contacto en persona. Como extrovertido, pensé, déjame dejar eso a un lado por ahora y ganar experiencia que, con suerte, me convertirá en un candidato más fuerte para cuando me inscriba en un programa de posgrado..
de que logros estás más orgulloso?
Lo que más me enorgullece es graduarme de mi colegio comunitario. Pasé mucho tiempo, esfuerzo, lágrimas y risas allí, y estoy orgulloso de haberlo superado. Otro logro del que estoy orgulloso es graduarme de la Universidad de California Irvine. Muchas cosas cambiaron en mi último semestre debido a COVID y fue realmente difícil.
También estoy orgulloso de encontrar los trabajos en los que estoy trabajando hoy. Cuando me gradué, comencé como investigador de COVID, pero no me gustaba el trabajo y me fui sin tener otro trabajo en fila, pero sabía que no se trataba del trabajo, se trataba de escuchar a mi interior, y ahora sé que irme fue la decisión correcta.
Creo que mi mayor logro a través de todo esto es escuchar mi voz interior sin la influencia de otras personas. Al final del día, sé lo que necesito hacer y lo voy a hacer.
¿Cómo te ha impactado COVID y has podido mantenerte conectado con Reality Changers durante este tiempo?
Cuando sucedió COVID, volví a casa y tuve que terminar la escuela en línea. No soy el mejor para tomar cuestionarios/pruebas, y al estar en línea fue aún más difícil. Tuve que trabajar más duro para conectarme con mis profesores y mentores. Patty, la directora de Reality Changers Alumni Network en ese momento, me conectó con el Programa de mentores de Alumni Network, y ha sido una forma de mantenerme conectado. Aunque ahora estoy muy ocupado con el trabajo, puedo tomarme de 30 a 45 minutos para comunicarme con mi mentor. Aprendemos unos de otros y hablamos sobre cosas como tener un estilo de vida saludable y educación financiera, cosas que no obtendré en otras áreas de mi vida. Es un tipo diferente de tutoría a la que estoy acostumbrado porque es tanto profesional como natural. He tenido mentores antes, pero este es un nuevo tipo de mentoría con ella, que realmente me gusta.
La misión de Reality Changers es preparar a los estudiantes para que se conviertan en graduados universitarios de primera generación y agentes de cambio en sus comunidades. ¿Te consideras un agente de cambio?
Creo que lo he sido, pero también creo que aprendo y que todavía hay muchas maneras en el camino en las que puedo ser un agente de cambio.
Creo que hice muchos cambios personales que han afectado a otras personas de alguna manera. Abogué por Community College [para que se incluyera como una opción posterior a la escuela secundaria para los estudiantes de Reality Changers] cuando estaba en RC y aún no era común. Yo era un educador de pares en los centros de consejería en UCI y en mi colegio comunitario, y ya fuera caminando con los estudiantes al centro de consejería, o teniendo un diálogo sobre la salud mental porque es un tabú, esas pequeñas experiencias están generando cambios y esas conversaciones cambian. a mí.
¿Por qué crees que son importantes programas como el de Reality Changers?
Creo que programas como Reality Changers son importantes para comunidades como donde me crié. Nací y crecí en Logan Heights/Barrio Logan, y no hay muchas personas aquí que vayan a la universidad o que tengan la oportunidad de ir a la universidad. “Universidad” es como una palabra extranjera. Creo que es importante que Reality Changers siga haciendo el trabajo porque, al final del día, Reality Changers puede llevar a un estudiante a una universidad en la que se siente como en casa, donde siente que está bien, o puede conectarlo con un trabajo que realmente les gusta y pueden construir a partir de ahí.
Son estos programas los que brindan a los estudiantes la oportunidad de ser mejores personas para que puedan influir en otras personas y todos puedan ir y hacer algo por sí mismos, sea lo que sea. Es importante que los estudiantes desde pequeños sueñen con lograr –lo que sea que quieran lograr– y darse una oportunidad.
Las respuestas de Stephanie se han editado para mayor claridad.