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Christine (promoción de 2022) acaba de terminar su penúltimo año en UCLA. Su confianza ha aumentado durante su tiempo en la universidad y está orgullosa de todo lo que ha logrado.
Impulsada por una pasión por el aprendizaje que siempre ha acompañado a su vida, Christine sabía que quería ir a la universidad y que un buen nivel académico sería importante. Pero a pesar de obtener buenas calificaciones y superar con éxito el programa de Ingeniería en la Preparatoria Morse, no había pensado realmente en los siguientes pasos. Como soy de primera generación, no tenía ni idea de cómo solicitar ingreso a la universidad. Ni siquiera había considerado a qué universidades quería ingresar.“
Christine se unió a Reality Changers al principio de su último año. Empezó a trabajar con un mentor, quien la animó a solicitar plaza en la UCLA.Había visitado UCLA de joven y me enamoré al instante del campus, pero no me hacía ilusiones. No estaba segura de que me aceptaran. Me sentía como una impostora. Mi mentor me animó mucho a solicitar plaza y me ayudó durante todo el proceso, aunque fue muy intimidante.
Christine fue aceptada en la escuela de sus sueños, donde actualmente estudia ingeniería civil y ambiental.
Una vez en UCLA, a Christine no le sorprendió en absoluto que su especialización fuera difícil y más competitiva que la preparatoria. Esperaba que la termodinámica y la física cuántica fueran desafiantes. Sin embargo, no esperaba la independencia que le brindó la universidad. Aprender a equilibrar mi carga académica y las actividades extracurriculares ha sido difícil, pero me encanta la sensación de libertad que tengo. Aprender a organizar mi tiempo fue fundamental para mí. Adaptarme a la universidad ha sido difícil, pero ha sido un camino divertido.
Fuera de clase, Christine ha aprovechado su nueva libertad para unirse a tres organizaciones estudiantiles donde puede conectar con otros estudiantes de STEM: el Capítulo Estudiantil de la UCLA de la Sociedad Americana de Ingeniería Civil (ASCE), Bruin Builders y Pilipinos en Ingeniería y Ciencias (PIES). Estas organizaciones le han brindado nuevas oportunidades de aprendizaje y crecimiento. El año pasado, compitió en Hawái como miembro del Equipo de Construcción de la ASCE y está realizando proyectos reales como parte de Bruin Builders.Bruin Builders está colaborando con el distrito escolar local para diseñar un edificio de apartamentos de energía neta cero, pero existen limitaciones reales. Debemos asegurarnos de que el alquiler no suba para los estudiantes de bajos ingresos que viven allí, por lo que debemos asegurarnos de que nuestras soluciones sean realmente eficientes.
Christine ha seguido encontrando un ambiente de apoyo en Reality Changers, pero ahora la organización la ayuda a alcanzar sus metas universitarias y a prepararse para la vida después de graduarse. Ha asistido a varios talleres, incluyendo uno de redacción de currículums y otro sobre ayuda financiera. Esto la mantiene conectada con los demás amigos de primera generación que hizo en la preparatoria y también le brinda la oportunidad de hablar con mentores sobre estrategias para equilibrar su carga de trabajo.
Basándose en su experiencia con Reality Changers, Christine tiene algunos consejos de despedida para otros estudiantes de primera generación: “Siempre ten confianza en ti mismo, porque nunca sabes adónde te llevará eso. Tenía baja autoestima y no estaba seguro de si UCLA me dejaría entrar, pero lo demostré.