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Kate (Promoción de Reality Changers de 2016) es una graduada de la Escuela Secundaria de University City que asistió a la Universidad de Chapman.
Se unió a College Apps Academy durante su último año, después de escuchar acerca del programa de sus amigos. En ese momento, estaba experimentando desafíos en el hogar y recibía mucho apoyo de sus maestros, sus amigos y sus familias. Al no poder vivir en casa, le proporcionaron un lugar seguro y solidario a donde ir.
“Cuando eres un joven en crisis”, dice, “es fácil inundarse. Y no saber el camino a seguir”.
Junto con su sistema de apoyo existente, Reality Changers la ayudó a encontrar ese camino a seguir. En College Apps Academy, Kate aprendió cómo postularse para la universidad, cómo elaborar su historia personal en un ensayo de admisión y cómo solicitar becas.
Kate dice, “No tenía mucha estructura en mi vida. Tener un entorno consistente me ayudó a identificar lo que quería para mí y hacer progresos tangibles en la realización de mis metas”.
El Entrenador de la Academia de Kate brindó una tutoría cercana y una atención "individualizada y auténtica" que la centró como persona y la ayudó a sentirse vista.
“Pude desempaquetar algunas cosas difíciles, lo que hizo que fuera más fácil seguir adelante. Fui guiada a pensar en lo que quería para mí. Fue un proceso que fue autodeterminado, en lugar de prescriptivo”.
Además de la orientación que recibió de su Entrenador, Kate aprendió del "grupo de compañeros de ideas afines y de apoyo mutuo" de estudiantes en su mayoría de primera generación. El programa, dice, “estudiantes autoseleccionados por su empatía y resiliencia”. Esto creó un entorno seguro para Kate, donde se la animó a ser ella misma y a abrazar su historia personal. “Me di cuenta de lo importante que es permanecer en lo que eres," ella dice.
El arduo trabajo de Kate dio sus frutos en la primavera de 2016, cuando fue aceptada en la Universidad de Chapman. Visitó la escuela y supo que encajaría perfectamente: una escuela pequeña donde podría continuar construyendo su comunidad.
Desafortunadamente, el paquete de ayuda financiera que la escuela ofreció inicialmente no funcionó para ella.
“Reality Changers me ayudó a abrir puertas y encontrar personas en Chapman que se preocupaban profundamente por escucharme y descubrir lo que necesitaba para tener éxito. Se sintió como una charla abierta y afectuosa con un guía de confianza”.
Esto fue extremadamente valioso para Kate. “Aprendí que puedes hablar por ti mismo. Les hice saber lo que necesitaba, de una manera respetuosa y reconociendo mi valor”.
La escuela era flexible y, junto con una oportunidad de beca de los partidarios de Reality Changers, Kate tenía un paquete que funcionaría para ella. Comenzó la escuela en el otoño de 2016.
Sin embargo, durante sus primeros dos años de escuela, Kate luchó por aclimatarse. Ella dice, “Estaba pensando 'Tal vez esto no es para mí. Tal vez no pertenezco aquí. Casi no volví varias veces.”
Cuando las cosas se pusieron difíciles, se apoyó en la comunidad de seguidores que había creado para sí misma, incluidos sus defensores de Reality Changers. Según Kate, “escuchar 'creemos en ti' fue realmente afirmativo.”
Esto se hizo más fácil con el paso del tiempo y, en 2020, Kate se graduó con orgullo. Se especializó en Estudios Educativos Integrados, con énfasis en Educación Comunitaria. En 2021 completó su Maestría en Desarrollo de Liderazgo, con énfasis en Educación Superior.
Hoy, ella es la Gerente del Centro de Seguridad Comunitaria de UC San Diego.
“Hemos entrado en una fase de volver a imaginar lo que significa la seguridad de la comunidad”, dice ella. En este momento, eso incluye establecer un espacio comunitario en el campus y llevar las mejores prácticas de seguridad científicamente rigurosas a la comunidad.
Un proyecto emocionante en el que está trabajando es ayudar a traer filtros de aire limpio caseros en los barrios de San Diego. Estos sistemas de limpieza de aire caseros de bajo costo pueden reducir la exposición en interiores a partículas en el aire como el humo y las partículas portadoras de COVID-19. El Centro de Seguridad Comunitaria está colaborando con organizaciones locales para construir y distribuir los filtros.
Para Kate, esta es una oportunidad de retribuir a la comunidad local y devolver el apoyo que recibió como estudiante de secundaria y universitaria.
Juntos, su sistema de apoyo, Reality Changers y Chapman, crearon “¡una atención continua que marcó la diferencia! Es lo que me ha permitido regresar a mi comunidad natal de San Diego y ser parte del apoyo a los estudiantes de UCSD hoy”.
Además, ha sido voluntaria con Reality Changers y espera involucrarse más. “Reality Changers”, explica, “es un catalizador que conecta diferentes comunidades en nuestra área. Todos se unen en apoyo de una idea: la educación importa. Hay un espíritu de servicio que pone a los estudiantes primero”.
Kate está agradecida con Reality Changers y su comunidad por hacer una diferencia en su vida y tiene un mensaje para todos los donantes y voluntarios que la ayudaron a llegar a donde está hoy, “Gracias por demostrarme cómo es creer en alguien y ver potencial en alguien. La universidad cambió la trayectoria de mi vida”.
