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Vivien es una exalumna de Reality Changers que creció en City Heights, San Diego. Sus padres emigraron a los Estados Unidos desde Vietnam y trabajaron duro para mantener a Vivien y su hermana. Nadie en la familia de Vivien había ido a la universidad, pero ella estaba decidida a ser la primera en ir.
“Así como obtener un título se trata de mí y mis intereses, también entiendo que Llevo a mucha gente conmigo sobre mis hombros: mis padres, mi hermana, mis abuelos. Para mis abuelos, yo era solo un sueño en su cabeza en Vietnam. Yo era sólo esta idea. Creo que por eso intento dar lo mejor de mí en todo lo que puedo. Hay mucho en juego”.
Para comenzar a trabajar hacia su meta de obtener un título universitario, Vivien solicitó participar en Reality Changers en 2013. Comenzó el programa durante su primer año de secundaria y al principio se sentía muy nerviosa.
“Recuerdo que mi papá me dejó en Reality Changers y yo estaba como, 'por favor, no me obligues a hacer esto'. Era tan tímido para conocer gente. En las etapas iniciales, realmente tuve que esforzarme para ir”.
A pesar de su inquietud, Vivien continuó con la tutoría académica y la capacitación en liderazgo. Se desafió a sí misma a probar cosas nuevas, incluso cuando se sentía aprensiva.
“Uno de mis mayores avances en Reality Changers se produjo cuando participaba en Speech Night. Recuerdo que al principio pensé: 'Odio hablar en público'. Literalmente lo temía. Cuando escuché a mis compañeros hablar, estaba pensando, 'guau, eso es tan poderoso, tienen tanto que decir'. Y sentí que mi historia era tan insignificante. Sin embargo, cuando finalmente me llegó el turno de hablar, todo el mundo me apoyó mucho. Me di cuenta de que no importa cuán grande o pequeña sea tu historia, aún puedes inspirar a las personas. Ese fue probablemente uno de los mejores regalos que obtuve de Reality Changers: tener confianza conmigo mismo y con mi historia. y entender que la gente quiere escuchar”.
A lo largo de la escuela secundaria, Vivien se mantuvo comprometida con los programas de oratoria, preparación académica, preparación para la universidad y desarrollo profesional en Reality Changers. Se sintió bienvenida y alentada por una comunidad de tutores voluntarios, entrenadores académicos, mentores profesionales y compañeros, todos trabajando juntos para apoyarla en su viaje universitario.
“Aprendí que todos estamos luchando, todos tenemos miedo y, a veces, todos nos sentimos avergonzados por nuestros antecedentes. Pero, pase lo que pase, todavía nos mantenemos unidos, nos seguimos ayudando y nos seguimos animando”.
Con el paso del tiempo, Vivien aprendió a celebrar sus antecedentes únicos y a visualizarse no solo como una estudiante universitaria sino también como una graduada universitaria.
“Tener confianza en uno mismo es algo muy difícil de hacer. Es una práctica de toda la vida. Las cosas se ponen difíciles. Se ponen rudos. Se sienten solos. Siempre es un desafío diario esforzarme, pero sé que mis compañeros y yo podemos tener éxito. ¡Podemos hacerlo!”
Vivien se graduó de Reality Changers en 2017. Le da crédito al programa por ayudarla a desarrollar las habilidades blandas necesarias para tener éxito como adulta.
“Reality Changers fue probablemente la mejor oportunidad que he tenido. Gracias a Reality Changers, aprendí habilidades de liderazgo y crecí como profesional. Entonces, estoy súper agradecida”.
Hoy, Vivien es una estudiante universitaria segura de sí misma y extrovertida. Es voluntaria en Reality Changers Alumni Network, llegando a nuevos estudiantes universitarios de primera generación y compartiendo su historia de crecimiento.
“Si de alguna manera puedo inspirar a alguien más a hacer algo con lo que no se sienta cómodo, eso es increíble. Cuando le muestras a alguien que su realidad puede cambiar, estás creando una sociedad más equitativa para todos”.
Juntos podemos levantarnos unos a otros. Done hoy para apoyar a jóvenes como Vivien. Su donación apoya programas que fomentan las habilidades de liderazgo y la confianza en sí mismos en los futuros graduados universitarios de primera generación.
Haga clic aquí para leer la Parte 2 de la historia de Vivien.